La LOE introdujo la exigencia en la educación a través de una evaluación de diagnóstico del sistema educativo que se realizará por primera vez en la primavera de 2009 con la finalidad mejorar la calidad y la equidad de la educación, orientar las políticas educativas y aumentar la transparencia y eficacia del sistema educativo.
Al igual que el informe PISA (Programme for International Student Assessment) de la OCDE, las pruebas analizarán las habilidades y competencias de los alumnos, es decir, la capacidad de los estudiantes para aplicar los conocimientos aprendidos en la vida real y a la resolución de problemas prácticos planteados en situaciones de la vida cotidiana.
Esta primera evaluación medirá las competencias en comunicación lingüística, matemáticas, conocimiento e interacción con el mundo físico, así como la competencia social y ciudadana. Los alumnos seleccionados realizarán pruebas escritas y orales, con distintos formatos (tipo test, abiertas o de respuesta breve). Las pruebas de cada competencia tendrán una duración máxima de 50 minutos.
Además, el estudio tendrá en cuenta la realidad socio-económica y cultural de los alumnos y de los centros donde estudian, ya que el objetivo es conocer cómo funcionan todos los factores del sistema educativo. Para ello se realizarán, además de las pruebas, cuestionarios de contexto destinados al alumnado, al profesorado y a la dirección de los centros participantes.
Para realizar estas pruebas, habrá una selección aleatoria de centros en cada una de las 17 comunidades autónomas y en cada centro seleccionado se elegirá al azar un grupo de alumnos de cuarto curso de Primaria. En la evaluación participarán unos 900 centros de toda España y realizarán las pruebas aproximadamente 27.000 alumnos.
En el pasado curso 2008/2009 el Ministerio coordinó, en colaboración con todas las CCAA, la realización de una evaluación piloto para probar el modelo de examen y los procedimientos, para lo que se evaluaron 106 centros de Primaria y 84 de Secundaria. En el curso 2009/2010 se evaluará también a los alumnos de 2º de Educación Secundaria Obligatoria.
Panorama de la Educación - OCDE 2007 
